“Chile es el país más consumista y derrochador de Latinoamérica. Y eso debería avergonzarnos profundamente.”
— Nélida Pohl, bióloga y divulgadora científica
Cada año, el calendario ambiental marca un hito incómodo: el “Día del Sobregiro Ecológico”, una fecha simbólica, pero basada en datos reales, que indica cuándo hemos consumido todos los recursos naturales renovables disponibles para el año. En 2025, Chile alcanzó este umbral el 17 de mayo, posicionándose —una vez más— como el primer país de Latinoamérica en hacerlo.
¿Pero qué significa realmente este dato? ¿Qué hay detrás de esta fecha? ¿Y cómo abordarlo desde el periodismo ambiental con responsabilidad y contexto? En CDivulga, preparamos esta guía para periodistas con información clave, fuentes actualizadas y reflexiones para una cobertura crítica y propositiva.
Para enriquecer esta mirada, entrevistamos a Nélida Pohl, licenciada en Ciencias con Mención en Biología, doctora en Biología y magíster en comunicación de la ciencia. Actualmente es directora de Comunicaciones del Instituto de Ecología y Biodiversidad (IEB) y una de las voces más activas en la divulgación científica y ambiental en Chile. A través de su mirada crítica, abordamos las implicancias del sobregiro ecológico en el modelo de desarrollo chileno y el rol del periodismo en este escenario.
¿Qué es el sobregiro ecológico?
El Día del Sobregiro Ecológico marca el momento en que la demanda humana sobre la naturaleza —alimentos, madera, energía, espacios urbanizados y absorción de carbono— supera lo que el planeta puede regenerar en un año.
Según la organización Global Footprint Network, el cálculo se realiza con base en dos indicadores:
- Huella ecológica: mide cuánto usamos en recursos naturales.
- Biocapacidad: estima cuánto puede regenerar el planeta en ese mismo período.
Ambos se expresan en hectáreas globales (gha). Para Chile, la biocapacidad por persona es de 3,2 gha, mientras que la huella ecológica es de 4,3 gha. Esto nos deja en números rojos: estamos usando más de lo que nuestro territorio puede reponer.
Explora el mapa interactivo con los datos globales aquí.
Chile, líder en sobreconsumo
Por sexto año consecutivo, Chile fue el primer país latinoamericano en llegar al sobregiro ecológico. Y lo hizo incluso seis días antes que en 2024, confirmando una tendencia de adelanto que evidencia un modelo de consumo insostenible.
Para Nélida Pohl, esto no solo debe preocuparnos, sino también interpelarnos como sociedad: Chile es, según sus palabras, “el país más consumista y más derrochador de toda Latinoamérica, y eso debería no solo avergonzarnos, sino llevarnos a querer cambiarlo”.
En su análisis, Pohl atribuye esta situación a un modelo de desarrollo que prioriza el consumo y la extracción sobre la regeneración: “Tiene absolutamente que ver con el modelo de capitalismo extremo que tenemos. Cada persona que habita aquí consume mucho más que en otros países que enfrentan problemas sociales más graves.”
¿Qué países latinoamericanos están en la lista?
Aquí puedes ver algunas fechas de sobregiro de países de la región:
- Argentina: 3 de julio
- México: 30 de julio
- Brasil: 1 de agosto
- Perú: 16 de agosto
- Colombia: 6 de septiembre
- Ecuador: 31 de octubre
- Uruguay: 17 de diciembre
Chile encabeza el listado con más de dos meses de diferencia frente al promedio mundial, que este año está fijado para el 24 de julio.
¿Por qué importa esta fecha?
Aunque puede parecer simbólica, la fecha del sobregiro se construye con datos reales sobre consumo, producción y emisiones. Su objetivo es visualizar el desequilibrio entre lo que usamos y lo que la Tierra puede darnos.
Si todo el planeta viviera como lo hace Chile, necesitaríamos 2,7 planetas Tierra para sostener ese estilo de vida.
¿Quién es responsable?
La bióloga y comunicadora científica Nélida Pohl no duda en señalar que la responsabilidad es compartida, pero con un peso importante en las decisiones estructurales:
“La mayor responsabilidad es política. No se trata sólo de decisiones de consumo individuales, sino de decisiones éticas, educativas, cívicas y de transporte.”
También apunta al rol clave del sector privado:
“La industria chilena es cortoplacista. Somos un país extractivista, y quienes se enriquecen con eso no tienen incentivos para avanzar hacia una economía regenerativa.”
¿Qué podemos hacer?
Según Global Footprint Network, podemos contribuir al cambio en cinco áreas clave:
- Energía: reducir el consumo y optar por fuentes renovables.
- Ciudades: promover la movilidad sustentable.
- Comida: preferir dietas basadas en plantas y de producción local.
- Naturaleza: proteger ecosistemas y suelos productivos.
- Desarrollo humano: fomentar la equidad, la educación ambiental y la corresponsabilidad.
A nivel individual, puedes calcular tu propia huella ecológica y conocer tu fecha personal de sobregiro:
👉 Calculadora personal del sobregiro ecológico
Y si quieres saber qué acciones están implementando otros países para cambiar la fecha:
👉 Campaña Move the Date
¿Qué puede hacer el periodismo?
Desde el periodismo ambiental, el sobregiro ecológico es una oportunidad para explicar, contextualizar y movilizar. Algunas recomendaciones para cubrir el tema:
- Conectar los datos globales con realidades locales.
- Incluir vocerías expertas con lenguaje claro.
- Usar visualizaciones para mostrar la magnitud del problema.
- Evitar reproducir mensajes de greenwashing.
- Preguntar siempre: ¿quién se beneficia de este modelo extractivo?
“Solo con información científica no cambias actitudes. Pero el periodismo puede ayudar a que esas cifras se transformen en decisiones.”
— Nélida Pohl
Mensajes clave para periodistas
- El 17 de mayo, Chile entró en sobregiro ecológico. Fue el primero de Latinoamérica, 68 días antes del promedio mundial.
- Huella ecológica y biocapacidad son los conceptos base para entender esta fecha.
- La responsabilidad es colectiva, pero el sector privado y el modelo de desarrollo tienen un rol determinante.
- Informar no basta: necesitamos promover cambios estructurales y exigir políticas públicas que protejan los ecosistemas.
Escrito por Rocío Barrera.
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